A atualização do acordo de livre comércio com a China faz parte dos esforços gerais do governo da Nova Zelândia para reconstruir sua economia após a epidemia. Damien O'Connor, ministro do comércio e crescimento das exportações da Nova Zelândia, anunciou que a versão atualizada do acordo de livre comércio com a China entrará em vigor em 7 de abril de 2022.
A data foi acordada durante uma reunião em vídeo entre o ministro do Comércio chinês Wang Wentao e Damien O'Connor na semana passada. Em 2008, a Nova Zelândia se tornou o primeiro país desenvolvido a assinar um acordo de livre comércio com a China. O documento foi modernizado e revisado em janeiro de 2021, quando os dois lados assinaram acordos relevantes. Entre eles, simplifica a exportação de mercadorias para a China e reduz bastante o custo comercial devido à eliminação de tarifas. Por exemplo, os cortes tarifários para 12 produtos adicionais de madeira e papel são estimados em cerca de US$ 30 milhões. De acordo com o novo acordo, 99% da madeira e do papel no valor de mais de US$ 4 bilhões serão transportados para o mercado chinês com isenção de impostos.
Damien O'Connor disse que as empresas da Nova Zelândia se beneficiarão das regras modernas de comércio com a China. Ele revelou que, em junho de 2021, a exportação de bens e serviços entre a China e a Nova Zelândia atingiu US$ 20,1 bilhões. O ministro neozelandês destacou o bom momento do plano comercial com a China. De acordo com sua previsão, as principais exportações industriais da Nova Zelândia para a China somente neste ano atingirão um recorde de US$ 50 bilhões. O acordo atualizado inclui novos capítulos sobre comércio eletrônico, política de concorrência, contratos públicos e meio ambiente. Especialmente na versão atualizada do acordo, a China assumiu o mais alto nível de compromissos que concordou em qualquer outra área de livre comércio.
Chen Hong, diretor do centro de pesquisa da Nova Zelândia da East China Normal University, disse que este fato mostra que a China é uma firme defensora e defensora do livre comércio e se opõe resolutamente ao protecionismo comercial e às barreiras comerciais. A atualização do Acordo de Livre Comércio China-Nova Zelândia promoverá efetivamente a cooperação econômica e comercial bilateral e beneficiará grandemente os dois povos.
A boa implementação do acordo de livre comércio criou boas condições para a atualização do acordo de livre comércio. Tornou a China o maior parceiro comercial da Nova Zelândia em 2017 e manteve esse alto nível. Juntamente com a madeira, a carne e os serviços de turismo, os produtos lácteos tornaram-se as principais commodities exportadas pela Nova Zelândia para a China. Desde 1º de janeiro de 2022, a maioria dos produtos lácteos da Nova Zelândia foi transportada para a China com isenção de impostos pela primeira vez. Com base nas exportações atuais, espera-se que isso economize US$ 180 milhões adicionais por ano para a Nova Zelândia.
A Nova Zelândia e a China conseguiram retirar com sucesso o comércio de bens e serviços da sombra das diferenças políticas. É por isso que apoiamos o desenvolvimento do livre comércio e do benefício mútuo. Tanto a China quanto Cingapura são membros do acordo regional de parceria econômica abrangente (RCEP), que entrou em vigor este ano, e ambos esperam colher benefícios tangíveis dele.